世界20カ国以上から5,000人の生徒が参加し、世界一を競う世界最大の水素コンペティション「H2グランプリ（H2GP）」のニューサウスウェールズ州世界予選を前に、ハンター州の8校の生徒が地元最終戦に出場した。
2025年は、ハンター地域がH2GPに参加する最初の年であり、ニューカッスル港がワーナーズベイ高校、ラザフォード・テクノロジー高校、イラワング高校、メレウェザー高校、キャラハン・カレッジ・ワラタ・キャンパスの生徒の参加資金を提供している。
過去6ヶ月間、ニューカッスル大学化学工学部の学者や学生が各高校を指導しながら、生徒たちは水素リモートコントロールカーのテストや製作を行ってきた。今回のレースでは、ニューカッスル・オンロード・ラジコン・カークラブで、生徒たちは地元で最後のテストを行った。
7月にウーロンゴンで開催されるニュー・サウス・ウェールズ州世界予選の優勝チームは、8月にドイツで開催される世界決勝大会に出場するオーストラリア最高峰のチームの一角を占めることになる。
、ヤスミン・キャトリー・ハンター州大臣は、9年生と10年生の生徒がハンター州の次世代を担うリーダーであると語った。
「ニューカッスル港は、この世界的なクリーンエネルギー・レース大会を、私たちの地域で初めて開催しました」。
「20カ国から集まった8,000人以上の学生が肩を並べて競い合うこの大会は、ハンターが革新と持続可能性の拠点として地図に載る大きな一歩です。
「水素グランプリは単なるレース以上のものであり、次世代のクリーン・エネルギー・リーダーのためのエキサイティングな旅の始まりを意味する」と大臣は付け加えた。
「学生たちの献身と情熱を非常に誇りに思う。彼らがハンターとオーストラリアをよりクリーンで持続可能な未来へと導いてくれると確信している」
H2GPは、ホライズン・エデュケーショナルが2015年に米国とチェコ共和国で始めた学校ベースの科学技術コンテストである。
ニューカッスル港のクレイグ・カーモディCEOは、ロッテルダムで開催された2024年世界水素サミットに参加した際に、この世界的なコンテストをハンターで開催することを思いついた。
昨年末にH2GPプログラムを開始して以来、ハンターには世界でも有数の優秀なSTEMマインドを持った人材がいることは明らかです」
「2030年までにクリーンエネルギー管区の操業が予定されており、今日の学生たちが管区の将来の労働力となるでしょう。
「クリーン・エネルギー管区は、ハンター地域の多様化の中心であり、ニューカッスル港が将来の労働者育成において教育セクターを支援することは、非常に重要である。
「H2GPプログラムを通じて、また地元の学校とニューカッスル大学の支援により、私たちは次世代のクリーンエネルギー・エンジニア、デザイナー、技術者、リーダー、思想家を鼓舞し、育成しています」とカーモディ氏は語った。
ラザフォード工科高校のソマー・ヒューズさんは、参加できることに興奮していると語った。
「このような素晴らしい大会に参加できることにとても興奮しています。緊張は常にありますが、興奮がそれを上回っています！"
ワーナーズ・ベイ高校、ラザフォード・テクノロジー高校、イラワング高校、メレウェザー高校、キャラハン・カレッジ・ワラタ・キャンパスの各チームは、7月24日にウーロンゴン大学で開催されるNSWファイナルで、他のNSW州の学校と対戦する。耐久レースの勝者は、2025年8月20～27日にドイツのケムニッツで開催されるH2GPワールド・ファイナルにオーストラリア代表として出場する。
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