นักเรียนจากโรงเรียน Hunter จำนวน 8 แห่งเข้าร่วมการแข่งขันรอบสุดท้ายของรายการ H2 Grand Prix (H2GP) ในระดับท้องถิ่น ก่อนที่จะเข้าสู่การแข่งขัน NSW World Qualifier ซึ่งเป็นการแข่งขันไฮโดรเจนที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีนักเรียนกว่า 5,000 คนจากกว่า 20 ประเทศเข้าร่วมแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งโรงเรียนอันดับหนึ่งของโลก
ปี 2568 ถือเป็นปีแรกที่ Hunter Region ได้รับการเป็นตัวแทนใน H2GP โดยมี Port of Newcastle เข้าร่วมรับทุนสำหรับนักเรียนจาก Warners Bay High School, Rutherford Technology High School, Irrawang High School, Merewether High School และ Callahan College Waratah Campus
ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา นักเรียนได้ทดสอบและสร้างรถยนต์บังคับวิทยุไฮโดรเจน โดยมีคณาจารย์และนักศึกษาจากภาควิชาวิศวกรรมเคมี มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล เป็นที่ปรึกษาให้กับโรงเรียนมัธยมปลายแต่ละแห่ง ในการแข่งขันครั้งนี้ นักเรียนได้ทดสอบรถยนต์ของตนเองในพื้นที่เป็นครั้งสุดท้ายที่สโมสรรถยนต์ควบคุมวิทยุนิวคาสเซิลออนโรด
ผู้ชนะการแข่งขัน NSW World Qualifier ซึ่งจะจัดขึ้นที่เมืองวูลลองกองในเดือนกรกฎาคม จะได้เข้าไปเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดของออสเตรเลียเพื่อแข่งขันรอบชิงชนะเลิศระดับโลกที่ประเทศเยอรมนีในเดือนสิงหาคม โดยพวกเขาจะได้แข่งขันกับโรงเรียนต่างๆ จากทั่วโลก ซึ่งเปรียบเสมือน 'โอลิมปิกไฮโดรเจน'
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงฮันเตอร์ ยัสมิน แคทลีย์ กล่าวว่านักเรียนชั้นปีที่ 9 และ 10 เป็นตัวแทนผู้นำรุ่นต่อไปของฮันเตอร์
“ท่าเรือนิวคาสเซิลได้นำการแข่งขันพลังงานสะอาดระดับโลกมาสู่ภูมิภาคของเราเป็นครั้งแรก” รัฐมนตรีกล่าว
การมีนักศึกษาจาก 20 ประเทศเข้าร่วมแข่งขันเคียงข้างกันมากกว่า 8,000 คน ถือเป็นก้าวสำคัญที่ทำให้ Hunter กลายเป็นศูนย์กลางด้านนวัตกรรมและความยั่งยืน
“Hydgen Grand Prix ไม่ได้เป็นแค่การแข่งขันธรรมดาๆ – ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางอันน่าตื่นเต้นสำหรับผู้นำด้านพลังงานสะอาดรุ่นต่อไปของเรา” รัฐมนตรีกล่าวเสริม
“ฉันภูมิใจในตัวนักเรียนของเราอย่างมากสำหรับความทุ่มเทและความหลงใหลของพวกเขา และฉันมั่นใจว่าพวกเขาจะนำฮันเตอร์และออสเตรเลียไปสู่อนาคตที่สะอาดและยั่งยืนมากขึ้น”
H2GP เป็นการแข่งขันวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ในโรงเรียน ซึ่งริเริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาและสาธารณรัฐเช็กในปี พ.ศ. 2558 โดย Horizon Educational โครงการนี้ให้ความรู้แก่นักเรียนเกี่ยวกับเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเน้นที่เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน
Craig Carmody ซีอีโอของ Port of Newcastle ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจให้นำการแข่งขันระดับโลกมาสู่ Hunter ขณะเข้าร่วมการประชุมสุดยอดไฮโดรเจนโลกปี 2024 ที่เมืองรอตเทอร์ดาม กล่าวว่าโครงการนี้ได้ค้นพบผู้มีความสามารถระดับภูมิภาคจำนวนมาก
นับตั้งแต่เราเริ่มโครงการ H2GP เมื่อปลายปีที่แล้ว เป็นที่ชัดเจนว่าเรามีผู้คิดด้าน STEM ที่เฉียบแหลมที่สุดในโลกบางส่วนที่นี่ในฮันเตอร์
“ด้วยแผนการดำเนินงานของเขตพลังงานสะอาดของเราให้แล้วเสร็จภายในปี 2030 นักเรียนในปัจจุบันจะกลายเป็นกำลังแรงงานของเขตพลังงานสะอาดในอนาคต”
“เขตพลังงานสะอาดเป็นศูนย์กลางของการกระจายความหลากหลายของภูมิภาคฮันเตอร์ และเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่ท่าเรือนิวคาสเซิลจะต้องสนับสนุนภาคการศึกษาในการฝึกอบรมคนงานในอนาคต การมีส่วนร่วมตั้งแต่เนิ่นๆ ถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง”
“ผ่านโครงการ H2GP และด้วยการสนับสนุนจากโรงเรียนในท้องถิ่นและมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล เรากำลังสร้างแรงบันดาลใจและส่งเสริมวิศวกร นักออกแบบ ช่างเทคนิค ผู้นำ และนักคิดด้านพลังงานสะอาดรุ่นต่อไป” นายคาร์โมดีกล่าว
ซอมเมอร์ ฮิวจ์ส จากโรงเรียนมัธยมเทคโนโลยีรัทเทอร์ฟอร์ด กล่าวว่าเธอรู้สึกตื่นเต้นที่ได้มีส่วนร่วม
“เราตื่นเต้นมากที่ได้มีส่วนร่วมในการแข่งขันที่น่าทึ่งแบบนี้ คุณอาจจะรู้สึกประหม่าบ้าง แต่ความตื่นเต้นนั้นเหนือกว่าความประหม่าแน่นอน!”
ทีมจากโรงเรียนมัธยมปลายวอร์เนอร์สเบย์, โรงเรียนมัธยมปลายรัทเทอร์ฟอร์ด เทคโนโลยี, โรงเรียนมัธยมปลายอิร์ราแวง, โรงเรียนมัธยมปลายเมียร์เวเธอร์ และวิทยาลัยคัลลาแฮน วิทยาเขตวาราทาห์ จะแข่งขันกับโรงเรียนอื่นๆ ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของรัฐนิวเซาท์เวลส์ ในวันที่ 24 กรกฎาคม ณ มหาวิทยาลัยวูลลองกอง ผู้ชนะการแข่งขันประเภทความอดทนจะได้เป็นตัวแทนประเทศออสเตรเลียในการแข่งขันชิงแชมป์โลก H2GP ที่เมืองเคมนิทซ์ ประเทศเยอรมนี ระหว่างวันที่ 20-27 สิงหาคม 2568
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเขตพลังงานสะอาดของเรา ที่นี่